ബില്ലി ജീൻ കിങ്ങ് കപ്പ്: ഓസ്‌ട്രേലിയയെ ഞെട്ടിച്ച് ബ്രിട്ടൻ; കൗമാരതാരം മിഖായേലയ്ക്ക് വിജയതുടക്കം

മെൽബൺ: ബില്ലി ജീൻ കിങ്ങ് കപ്പ് ടെന്നീസിൽ ആതിഥേയരായ ഓസ്‌ട്രേലിയയെ ഞെട്ടിച്ച് ഗ്രേറ്റ് ബ്രിട്ടൻ. കൗമാരതാരം മിഖായേല സ്റ്റോജ്‌സാവ്‌ലെവിച്ച്, ഹരിയറ്റ് ഡാർട്ട് എന്നിവർ സിംഗിൾസ് മത്സരങ്ങളിൽ വിജയിച്ചതോടെ ബ്രിട്ടൻ 2-0 എന്ന നിലയിൽ കരുത്താർജ്ജിച്ചു.

എമ്മ റാഡുക്കാനു, കാറ്റി ബോൾട്ടർ തുടങ്ങിയ മുൻനിര താരങ്ങളില്ലാതെ മെൽബണിലെത്തിയ ബ്രിട്ടീഷ് സംഘത്തിന് ഈ തുടക്കം വലിയ ആത്മവിശ്വാസമാണ് നൽകുന്നത്. ശനിയാഴ്ച നടക്കുന്ന മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിൽ ഒരെണ്ണത്തിൽ കൂടി വിജയിച്ചാൽ സെപ്റ്റംബറിൽ ചൈനയിൽ നടക്കുന്ന എട്ട് ടീമുകളുടെ ഫൈനൽ റൗണ്ടിലേക്ക് ബ്രിട്ടന് യോഗ്യത നേടാം.

അരങ്ങേറ്റ മത്സരത്തിനിറങ്ങിയ 17 വയസ്സുകാരി മിഖായേലയുടെ പ്രകടനമാണ് മെൽബണിലെ കാണികളെ അമ്പരപ്പിച്ചത്. ലോക റാങ്കിംഗിൽ 275-ാം സ്ഥാനത്തുള്ള മിഖായേല നേരിട്ടത് 56-ാം റാങ്കുകാരിയായ കിംബർലി ഗിബ്‌സണെയായിരുന്നു.

2024-ലെ യുഎസ് ഓപ്പൺ ജൂനിയർ ചാമ്പ്യനായ മിഖായേല, നേരിട്ടുള്ള സെറ്റുകൾക്ക് (7-6, 7-5) വിജയം സ്വന്തമാക്കി. ആദ്യ സെറ്റിൽ 3-1 ന് മുന്നിലെത്തിയ ശേഷം ലീഡ് നഷ്ടമായെങ്കിലും ടൈബ്രേക്കറിലൂടെ താരം സെറ്റ് തിരിച്ചുപിടിച്ചു. രണ്ടാം സെറ്റിലെ നിർണ്ണായക നിമിഷങ്ങളിൽ അഞ്ച് ബ്രേക്ക് പോയിന്റുകൾ പ്രതിരോധിച്ചാണ് മിഖായേല ബ്രിട്ടന്റെ ആദ്യ പോയിന്റ് ഉറപ്പാക്കിയത്.

രണ്ടാം സിംഗിൾസിൽ ഹരിയറ്റ് ഡാർട്ട് ആവേശകരമായ തിരിച്ചുവരവാണ് നടത്തിയത്. ആതിഥേയ താരം കിംബർലി ബിറെല്ലിനെതിരെ ആദ്യ സെറ്റ് നഷ്ടമായ ശേഷമായിരുന്നു ഡാർട്ടിന്റെ വിജയം. സ്കോർ: 4-6, 6-3, 6-3. രണ്ടര മണിക്കൂറോളം നീണ്ട പോരാട്ടത്തിൽ 16 തവണയാണ് താരങ്ങൾ പരസ്പരം സർവീസ് ബ്രേക്ക് ചെയ്തത്.

രണ്ടാം സെറ്റിലെ അഞ്ചാം ഗെയിമിൽ തന്റെ സർവീസ് നിലനിർത്തിയത് മത്സരത്തിൽ വഴിത്തിരിവായെന്ന് 29-കാരിയായ ഡാർട്ട് പറഞ്ഞു. മൂന്നാം സെറ്റിലെ നിർണ്ണായകമായ എട്ടാം ബ്രേക്കിലൂടെ വിജയം ഉറപ്പിച്ച ഡാർട്ട് ബ്രിട്ടന് നിർണ്ണായകമായ രണ്ടാം പോയിന്റും സമ്മാനിച്ചു.

നിലവിലെ സാഹചര്യത്തിൽ ബ്രിട്ടന് വലിയ മുൻതൂക്കമാണുള്ളത്. ശനിയാഴ്ച രണ്ട് റിവേഴ്‌സ് സിംഗിൾസും ഒരു ഡബിൾസ് മത്സരവുമാണ് നടക്കാനുള്ളത്. ഇതിൽ ഏതെങ്കിലും ഒന്നിൽ വിജയിച്ചാൽ ബ്രിട്ടന് ഫൈനലിലേക്ക് മുന്നേറാം.

അതേസമയം, പരാജയപ്പെടുന്നവർക്ക് നവംബറിൽ നടക്കുന്ന പ്ലേ ഓഫ് മത്സരങ്ങളിൽ പങ്കെടുക്കേണ്ടി വരും. മുൻനിര താരങ്ങളുടെ അഭാവത്തിലും കൗമാര കരുത്തിൽ കുതിക്കുന്ന ബ്രിട്ടീഷ് ടീം വരാനിരിക്കുന്ന പോരാട്ടങ്ങളിലും ഇതേ ആവേശം നിലനിർത്തുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലാണ് ആരാധകർ.