ഓവലിൽ സിറാജ് ത്രില്ലർ; വിജയം പിടിച്ചെടുത്ത് ഇന്ത്യ, പരമ്പര സമനില

ഓവൽ: ഓവൽ ടെസ്റ്റിലെ ത്രില്ലർ പോരാട്ടത്തിനൊടുവിൽ ഇന്ത്യയ്ക്ക് ജയം. ആറു റണ്ണിനായിരുന്നു ജയം. അഞ്ചാം ദിനം നാല്​ വിക്കറ്റ്​ ശേഷിക്കെ 35 റൺ വിജയലക്ഷ്യവുമായി കളത്തിലിറങ്ങിയ ഇം​ഗ്ലണ്ടിനെ മുഹമ്മദ് സിറാജ് എറിഞ്ഞിടുകയായിരുന്നു. അഞ്ചാം ടെസ്റ്റ് തോറ്റ് പരമ്പര നഷ്ടമാകുമെന്ന് ഉറപ്പിച്ചിടത്ത് നിന്നാണ് ഇന്ത്യയുടെ ഉയർത്തെഴുനേൽപ്പ്. ജയത്തോടെ പരമ്പര 2-2 സമനിലയിൽ കലാശിച്ചു. ഒരു മത്സരം സമനിലയായിരുന്നു. സ്​കോർ: ഇന്ത്യ 224, 396; ഇംഗ്ലണ്ട്​ 247, 367.

അഞ്ചാം ദിനം പ്രസിദ്ധ്​ കൃഷ്​ണയെ തുടർച്ചയായി രണ്ട് ബൗണ്ടറികൾ അടിച്ചാണ് ഇം​ഗ്ലണ്ട് തുടങ്ങിയത്. എന്നാൽ അടുത്ത ഓവറിൽ ജാമി സ്മിത്തിനെ (20 പന്തിൽ 2) സിറാജ് പുറത്താക്കി. പിന്നാലെ ജാമി ഒവർടണിനെയും പുറത്താക്കി സിറാജ് ഇന്ത്യയ്ക്ക് പ്രതീക്ഷ നൽകി. തുടർന്ന് ചെറുത്ത് നിൽക്കാൻ ശ്രമിച്ച ജോഷ്​ ടങിനെ (12 പന്തിൽ 0) പ്രസിദ്ധ്​ കൃഷ്​ണ കൂടാരം കയറ്റി. അവസാന വിക്കറ്റിൽ ബാറ്റ് ചെയ്യാനായി പരിക്കേറ്റ ക്രിസ് വോക്സ് എത്തി. എന്നാൽ ഒറ്റയാൾ പോരാട്ടം നടത്തിയ ഗസ്​ അറ്റ്​കിൻസൺസിനെ (29 പന്തിൽ 17) കൂടി വീഴ്ത്തി സിറാജ് ഇന്ത്യയ്ക്ക് ജയം നേടി കൊടുത്തു. ഇന്ത്യക്കായി സിറാജ്​ അഞ്ചും പ്രസിദ്ധ് നാലും വിക്കറ്റ്​ വീഴ്​ത്തി.

നാലാം ദിനം കളിയവസാനിക്കുമ്പോൾ ഇം​ഗ്ലണ്ടിനായിരുന്നു വിജയപ്രതീക്ഷ. ബ്രൂക്കിന്റെയും (98 പന്തിൽ 111) റൂട്ടിന്റെയും (152 പന്തിൽ 105) സെഞ്ചുറികളാണ്​ ജയ പ്രതീക്ഷയിലായിരുന്ന ഇന്ത്യയെ തളർത്തിക്കളഞ്ഞത്​. നാലാംദിനം ഒരു വിക്കറ്റ്​ നഷ്ടത്തിൽ 50 റണ്ണെന്ന നിലയിൽ ഇംഗ്ലീഷുകാർ തുടങ്ങി. ബെൻ ഡക്കറ്റിനെയും (54) ക്യാപ്​റ്റൻ ഒല്ലീ പോപ്പിനെയും (27) പുറത്താക്കി ഇന്ത്യ കളി പിടിക്കുമെന്ന്​ കരുതിയെങ്കിലും ബ്രൂക്കും റൂട്ടും തടഞ്ഞു. നാലാം വിക്കറ്റിൽ ഇ‍ൗ സഖ്യം 211 പന്ത്​ നേരിട്ട്​ 195 റണ്ണാണ്​ നേടിയത്​.

സ്​കോർ 19ൽ നിൽക്കെ ബ്രൂക്ക്​ നൽകിയ അവസരം മുഹമ്മദ്​ സിറാജ്​ പാഴാക്കിയത്​ ഇന്ത്യക്ക്​ കനത്ത തിരിച്ചടി നൽകി. പ്രസിദ്ധ്​ കൃഷ്​ണയുടെ ഷോർട്ട്​ പിച്ച്​ പന്ത്​ സിക്​സർ പായിക്കാനുള്ള ശ്രമത്തിലായിരുന്നു ഇംഗ്ലീഷ്​ ബാറ്റർ. എന്നാൽ വരയ്​ക്കരികെ നിന്ന സിറാജിന്റെ കൈകളിൽ പന്തൊതുങ്ങി. പക്ഷേ, പന്ത്​ കൈപ്പിടിയിലാക്കി രണ്ടടി പിന്നോട്ട്​ വച്ച്​ ഇന്ത്യൻ പേസർ വരയിൽ ചവുട്ടി. ഇതോടെ സിക്​സറായി. ബ്രൂക്ക്​ പിന്നെ തിരിഞ്ഞു നോക്കിയില്ല.

സിറാജും പ്രസിദ്ധും ആകാശ്​ ദീപും ഉൾപ്പെട്ട ഇന്ത്യയുടെ മൂന്നംഗ പേസ്​ നിര എറിഞ്ഞു തളർന്നു. ചായക്ക്​ പിരിയുന്നതിന്​ തൊട്ടുമുമ്പ്​ ബൂക്കിനെ ആകാശ്​ പുറത്താക്കി. പിന്നാലെ റൂട്ടിനെയും ജേക്കബ്​ ബെതലിനെയും (5)മടക്കി പ്രസിദ്ധ്​ ഇന്ത്യക്ക്​ നേരിയ പ്രതീക്ഷ നൽകി. അപ്പോഴേക്കും മഴയെത്തി. കളി നിർത്തിവച്ചു. രണ്ട്​ റണ്ണുമായി ജാമി സ്​മിത്തും റണ്ണൊന്നുമെടുക്കാതെ ജാമി ഒവർട്ടണുമാണ്​ ക്രീസിൽ. തുടർച്ചയായി മൂന്ന്​ വിക്കറ്റുകൾ നേടി ഇന്ത്യ കളിയിലേക്ക്​ തിരിച്ചുവരുമ്പോഴായിരുന്നു മഴയുടെ രംഗപ്രവേശം.