പ്ലേ ഓഫ് ജീവൻമരണ പോരാട്ടത്തിൽ ചെന്നൈയും ഹൈദരാബാദും ഇന്ന് നേർക്കുനേർ

ചെന്നൈ: ഐപിഎൽ 2026 സീസണിൽ തങ്ങളുടെ അവസാന ഹോം മത്സരത്തിനായി ചെന്നൈ സൂപ്പർ കിംഗ്സ് ഒരുങ്ങുമ്പോൾ, ആരാധകരുടെ നെഞ്ചിടിപ്പ് കൂട്ടുന്നത് മുൻ നായകൻ എംഎസ് ധോണിയുടെ സാന്നിധ്യത്തെക്കുറിച്ചുള്ള അനിശ്ചിതത്വമാണ്.

തന്റെ കരിയറിലെ അവസാന മത്സരം ചെന്നൈയിലെ ചെപ്പോക്ക് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ കളിക്കണമെന്ന ആഗ്രഹം മുൻപ് പ്രകടിപ്പിച്ചിട്ടുള്ള 44-കാരനായ താരം നാളെ കളത്തിലിറങ്ങുമോ എന്നതിൽ വ്യക്തതയില്ല. എങ്കിലും, സീസണിലുടനീളം പുലർത്തിയ അതേ കൃത്യതയോടെ ഇന്നലെയും പരിശീലനത്തിനെത്തിയ ധോണി, 30 മുതൽ 40 മിനിറ്റോളം സ്പിന്നർമാരെയും ത്രോഡൗണുകളെയും നേരിട്ട് ബാറ്റിംഗ് പരിശീലനം നടത്തിയ ശേഷമാണ് മടങ്ങിയത്.

പ്ലേ ഓഫ് യോഗ്യതയ്ക്കായി ചെന്നൈ സൂപ്പർ കിംഗ്സിന് ഇന്നത്തെ മത്സരം ഉൾപ്പെടെ ബാക്കിയുള്ള രണ്ട് കളികളും ജയിക്കേണ്ടതുണ്ട്. നിലവിൽ പോയിന്റ് പട്ടികയിൽ ആറാം സ്ഥാനത്തുള്ള സിഎസ്കെയുടെ പ്ലേ ഓഫ് സാധ്യതകൾക്ക് തിരിച്ചടിയായത് സീസണിന്റെ തുടക്കത്തിലെ മോശം ഫോമും, ഒപ്പം സൺറൈസേഴ്സ് ഹൈദരാബാദിനെതിരായ എവേ മത്സരത്തിൽ ഉറച്ച വിജയം കൈവിട്ടതുമാണ്.

ഹൈദരാബാദിനോടേറ്റ ആ തോൽവി ടീമിനെ മാനസികമായി ഏറെ തളർത്തിയെന്ന് കോച്ച് സ്റ്റീഫൻ ഫ്ലെമിംഗ് സമ്മതിക്കുന്നു. പോയിന്റ് പട്ടികയിൽ മൂന്നാം സ്ഥാനത്തുള്ള ഹൈദരാബാദിനാകട്ടെ, ചെന്നൈയെ അവരുടെ തട്ടകത്തിൽ വീഴ്ത്തി പ്ലേ ഓഫ് സീറ്റ് ഉറപ്പിക്കാനുള്ള സുവർണ്ണാവസരമാണിത്.

മറുവശത്ത്, ഗുജറാത്ത് ടൈറ്റൻസിനെതിരെ വെറും 86 റൺസിന് ഓൾഔട്ടായതിന്റെ ആഘാതം മറികടക്കാനാണ് പാറ്റ് കമ്മിൻസിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള സൺറൈസേഴ്സ് ഹൈദരാബാദ് ശ്രമിക്കുന്നത്. ഈ കനത്ത തോൽവിക്ക് ശേഷം കളിക്കാർക്ക് മാനസികോല്ലാസത്തിനായി ഒരാഴ്ചത്തെ നീണ്ട ഇടവേള മാനേജ്‌മെന്റ് അനുവദിച്ചിരുന്നു.

ഈ സമയത്ത് ഇഷാൻ കിഷൻ ഉൾപ്പെടെയുള്ള താരങ്ങൾ നാട്ടിലേക്ക് തിരിക്കുകയും ചെയ്തു. മത്സരങ്ങളെ അമിതമായി വിശകലനം ചെയ്യുന്നത് ടീമിന് ദോഷം ചെയ്യുമെന്നും, മുൻ മത്സരങ്ങളിലെ പരാജയം മറന്ന് ടീം ശക്തമായി തിരിച്ചുവരുമെന്നും ഹൈദരാബാദിന്റെ പേസ് ബൗളിംഗ് കോച്ച് വരുൺ ആരോൺ പ്രത്യാശ പ്രകടിപ്പിച്ചു.

ബാറ്റിംഗിനെ തുണയ്ക്കുന്ന ചെന്നൈയിലെ പിച്ചിൽ ഒരു വലിയ സ്കോറാണ് ഇരുടീമുകളും ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. ആദ്യ മൂന്ന് മത്സരങ്ങൾക്ക് ശേഷം പരിക്കുമാറി ടീമിലെത്തിയ ചെന്നൈയുടെ ഡെവാൾഡ് ബ്രെവിസിന്റെയും, ഹൈദരാബാദിനായി ഈ സീസണിൽ 12 വിക്കറ്റുകളുമായി തിളങ്ങുന്ന യുവ പേസർ സാക്കിബ് ഹുസൈന്റെയും പ്രകടനങ്ങൾ മത്സരത്തിൽ നിർണ്ണായകമാകും.

പിച്ചിൽ പ്രതീക്ഷിക്കുന്ന അധിക ബൗൺസ് തങ്ങൾക്ക് അനുകൂലമാകുമെന്ന് ചെന്നൈ ഫാസ്റ്റ് ബൗളർ സ്പെൻസർ ജോൺസൺ വ്യക്തമാക്കുമ്പോൾ, ചെപ്പോക്കിൽ ഹൈദരാബാദിനെതിരെ കളിച്ച ആറ് മത്സരങ്ങളിൽ അഞ്ചിലും വിജയിച്ച ചരിത്രപരമായ മേധാവിത്വവും ചെന്നൈക്ക് ആത്മവിശ്വാസം പകരുന്നതാണ്.