ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിന്റെ ഗതി മാറ്റിയ ആ സുവർണ്ണ ദിനം; 1983 ലോകകപ്പ് വിജയത്തിന് ഇന്ന് 43-ാം വാർഷികം

മുംബൈ: ഇന്ന് ജൂൺ 25. ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ സുവർണ്ണ അധ്യായമായ 1983-ലെ ലോകകപ്പ് വിജയത്തിന് ഇന്ന് 43 വയസ്സ് തികയുന്നു. വെറും 183 റൺസ് മാത്രം പ്രതിരോധിക്കേണ്ടി വന്ന ഒരു ടീം, ലോക ക്രിക്കറ്റിലെ വമ്പന്മാരായ വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെ ലോർഡ്‌സിൽ വെച്ച് വിറപ്പിച്ച ആ ചരിത്ര നിമിഷങ്ങളെ ഒന്നു തിരിഞ്ഞുനോക്കാം.

പ്രതീക്ഷകളുടെ ഭാരമില്ലാത്ത ഒരു തുടക്കം

1983 ജൂൺ 25-ലെ ആ പ്രഭാതത്തിൽ, ലണ്ടനിലെ ലോർഡ്‌സ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ഇന്ത്യക്കാർക്ക് വലിയ സ്വപ്നങ്ങൾ ഒന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. കപിൽ ദേവിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ടീം ഫൈനലിൽ എത്തിയത് തന്നെ ഒരു അത്ഭുതമായിരുന്നു.

തുടർച്ചയായ രണ്ട് ലോകകപ്പുകൾ സ്വന്തമാക്കിയ ഇതിഹാസ ക്യാപ്റ്റൻ ക്ലിവ് ലോയിഡിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് ടീം മൂന്നാമതും കിരീടം ലക്ഷ്യമിട്ടാണ് ഇറങ്ങിയത്.

ആ സമയത്ത് ഇന്ത്യയിൽ ക്രിക്കറ്റ് എന്നത് വിനോദങ്ങളിൽ ഒന്ന് മാത്രമായിരുന്നു. ടെലിവിഷൻ സംപ്രേക്ഷണം പോലും വളരെ പരിമിതമായിരുന്ന കാലം. തങ്ങളുടെ ടീം വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനോട് എത്ര കണ്ട് പൊരുതുമെന്നതായിരുന്നു ഇന്ത്യക്കാരുടെ ഉള്ളിലെ പ്രധാന ആശങ്ക.

ബാറ്റിംഗ് തകർച്ചയിൽ നിന്ന് പ്രതിരോധത്തിലേക്ക്

ടോസ് നഷ്ടപ്പെട്ട് ബാറ്റിംഗിനിറങ്ങിയ ഇന്ത്യയ്ക്ക് തുടക്കത്തിൽ തന്നെ പിഴച്ചു. ആൻഡി റോബർട്ട്‌സ്, മൈക്കൽ ഹോൾഡിംഗ്, മാൽക്കം മാർഷൽ, ജോയൽ ഗാർനർ എന്നീ അതികായരായ പേസർമാർക്ക് മുന്നിൽ ഇന്ത്യൻ ബാറ്റ്‌സ്മാന്മാർ വിയർത്തു.

കൃഷ്ണമാചാരി ശ്രീകാന്ത് നേടിയ 38 റൺസായിരുന്നു ടീമിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന സ്കോർ. വെറും 183 റൺസിൽ ഇന്ത്യ കൂടാരം കയറിയപ്പോൾ, വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിന്റെ വിജയം ഒരു ഔപചാരികത മാത്രമാണെന്ന് ഏവരും കരുതി.

വിധി മാറ്റിയെഴുതിയ കപിലിന്റെ 'മാന്ത്രിക' ക്യാച്ച്

വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിന്റെ മറുപടി ബാറ്റിംഗിൽ, ഓപ്പണർ ഗോർഡൻ ഗ്രീനിഡ്ജിനെ പുറത്താക്കി ബൽവീന്ദർ സിംഗ് സന്ധു ഇന്ത്യക്ക് മികച്ച തുടക്കം നൽകി. എന്നാൽ, വിനാശകാരിയായ വിവിയൻ റിച്ചാർഡ്‌സ് ക്രീസിലെത്തിയതോടെ കളി മാറി.

സിക്സറുകൾ പായിച്ച് അദ്ദേഹം ഇന്ത്യയെ സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കി. മത്സരത്തിന്റെ ഗതി നിർണ്ണയിച്ച നിമിഷം അവിടെയായിരുന്നു. മദൻ ലാലിന്റെ പന്തിൽ റിച്ചാർഡ്‌സ് തൊടുത്ത ഒരു ഷോട്ട്, പുറകിലേക്ക് ഓടി കപിൽ ദേവ് കൈപ്പിടിയിലാക്കിയത് ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ക്യാച്ചുകളിൽ ഒന്നായി മാറി. ആ ക്യാച്ച് റിച്ചാർഡ്‌സിനെ പുറത്താക്കിയതിലുപരി, ഇന്ത്യൻ ടീമിന് തങ്ങൾക്ക് ജയിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന ആത്മവിശ്വാസം നൽകി.

അമർനാഥിന്റെ പോരാട്ടവീര്യം

വിൻഡീസ് വിക്കറ്റുകൾ ഓരോന്നായി വീണു തുടങ്ങിയതോടെ മത്സരത്തിൽ ഇന്ത്യ ആധിപത്യം സ്ഥാപിച്ചു. മൊഹീന്ദർ അമർനാഥ് തന്റെ പതിഞ്ഞ താളത്തിലുള്ള ബൗളിംഗിലൂടെ വിൻഡീസ് ബാറ്റ്‌സ്മാന്മാരെ വട്ടം കറക്കി.

അവസാന വിക്കറ്റ് ആയ മൈക്കൽ ഹോൾഡിംഗിനെ എൽബിഡബ്ല്യു ആക്കി അമർനാഥ് ഇന്ത്യയുടെ ചരിത്രവിജയം ഉറപ്പിച്ചപ്പോൾ, ലോർഡ്‌സിന്റെ ബാൽക്കണിയിൽ കപിൽ ദേവ് കിരീടമുയർത്തി. 43 റൺസിനായിരുന്നു ഇന്ത്യയുടെ ആ ഐതിഹാസിക വിജയം.

ഒരു തലമുറയുടെ സ്വപ്നം

1983-ലെ ഈ വിജയം വെറുമൊരു കപ്പ് നേട്ടം മാത്രമായിരുന്നില്ല. അത് ഇന്ത്യയിൽ ക്രിക്കറ്റിന്റെ മുഖച്ഛായ മാറ്റിമറിച്ചു. ഒരു സാധാരണ ക്രിക്കറ്റ് ടീമായിരുന്ന ഇന്ത്യ, ലോക ക്രിക്കറ്റിലെ വൻശക്തിയായി മാറുന്നതിന് ഈ വിജയം അടിത്തറയിട്ടു.

കപിൽ ദേവിന്റെ ടീം കാണിച്ചുകൊടുത്തത് 'അസാധ്യമായ ഒന്നുമില്ല' എന്ന പാഠമാണ്. ഇന്ന് 43 വർഷങ്ങൾക്കിപ്പുറം ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്തിന്റെ നെറുകയിൽ നിൽക്കുമ്പോൾ, അതിനെല്ലാം തുടക്കമിട്ട ആ ലോർഡ്‌സ് വിജയം ഇന്നും ഓരോ ഇന്ത്യക്കാരന്റെയും അഭിമാനമാണ്.