ഫ്രഞ്ച് ഓപ്പണിൽ വൻ അട്ടിമറി; ലോക ഒന്നാം നമ്പർ താരം പുറത്ത്

പാരിസ്‌: കളിമൺ കോർട്ടിലെ വീറുറ്റ പെൺപോരിൽ അട്ടിമറി. ഫ്രഞ്ച്‌ ഓപ്പൺ ടെന്നീസ്‌ വനിതാ സിംഗിൾസ്‌ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ ഡയാന ഷ്നൈഡറോട് പരാജയപ്പെട്ട് ലോക ഒന്നാം നമ്പർ താരം അരീന സബലേങ്ക പുറത്തായി. മത്സരത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗം സമയത്തും മികച്ച നിയന്ത്രണം പുലർത്തിയിരുന്നിട്ടും, ഒടുവിൽ 3-6, 7-5, 6-0 എന്ന സ്കോറിനാണ് പരാജയപ്പെട്ടത്.

നാല് തവണ ഗ്രാൻഡ് സ്ലാം ചാമ്പ്യനായ സബലേങ്ക സെമിഫൈനൽ സ്ഥാനം ഉറപ്പിച്ചതായി തോന്നിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ, തന്റെ കരിയറിലെ ആദ്യ ഗ്രാൻഡ് സ്ലാം ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ കളിക്കുന്ന റഷ്യൻതാരം ഷ്നൈഡർ അവിശ്വസനീയമായ തിരിച്ചുവരവ് നടത്തുകയും കളി പൂർണമായും അനുകൂലമാക്കുകയും ചെയ്തു. ഷ്നൈഡറുടെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും വലിയ നേട്ടമാണിത്.

നാല് തവണ മേജർ ടൂർണമെന്റുകളിൽ ചാമ്പ്യനായിട്ടുള്ള സബാലെങ്ക രണ്ടാം സെറ്റിൽ 4-1 ന് മുന്നിലായിരുന്നു. കൂടാതെ, മത്സരവിജയത്തിനായി 5-4 ന് സെർവ് ചെയ്യുന്നതിനിടെ വിജയത്തിലേക്ക് വെറും രണ്ട് പോയിന്റുകൾ മാത്രം അകലെയായിരുന്നു അവർ.

നിലവിലെ റണ്ണറപ്പായ ബെലാറസുകാരി സബലേങ്ക, നാലുവട്ടം ഗ്രാൻഡ്‌ സ്ലാം ചാമ്പ്യനായ നവോമി ഒസാകയെ തോൽപ്പിച്ചാണ് ക്വാർട്ടറിലേക്ക്‌ മുന്നേറിയത്.

"സത്യസന്ധമായി പറഞ്ഞാൽ ഇവിടെ എന്താണ് സംഭവിക്കുന്നതെന്ന് എനിക്ക് അറിയില്ല. ഇവിടെയുള്ള ഓരോ മത്സരവും എനിക്ക് ഒരുപോലെ ഭ്രാന്തമായ ഒന്നാണ്," അവർ പറഞ്ഞു. "ഞാൻ തീർച്ചയായും പരിഭ്രാന്തയായിരുന്നു. എനിക്ക് വലിയ സമ്മർദ്ദമുണ്ട്, എങ്കിലും എന്റെ ജോലിയിലും കളിയിലും ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കാൻ ഞാൻ ശ്രമിക്കുന്നു."

ഈ ടൂർണമെന്റിന് മുൻപ് ഒരു ഗ്രാൻഡ്സ്ലാമിന്റെ രണ്ടാം റൗണ്ടിനപ്പുറം കടന്നിട്ടില്ലാത്ത ച്വാലിൻസ്ക കൂട്ടിച്ചേർത്തു: "ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച കളിക്കാർക്കെതിരെയാണ് ഞാൻ കളിക്കുന്നത്. എന്നെ അവരുമായി താരതമ്യം ചെയ്യാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല."

അവരുടെ ഈ ശ്രദ്ധേയമായ കരിയർ യാത്ര ഇനി അവസാന നാലിലേക്ക് നീളുകയാണ്. പുരുഷ–വനിതാ സിംഗിൾസിൽ ഗ്രാൻഡ്‌ സ്ലാം കിരീടമുയർത്തിയ അവശേഷിക്കുന്ന ഏക താരമാണ്‌ സബലേങ്ക.