പ്ലേഓഫ് ഉറപ്പിക്കാൻ ഗുജറാത്ത് ടൈറ്റൻസ്; ജീവൻമരണ പോരാട്ടത്തിൽ കൊൽക്കത്ത നൈറ്റ് റൈഡേഴ്സ്

കൊൽക്കത്ത: ഇന്ത്യൻ പ്രീമിയർ ലീഗിൽ ടീമുകളുടെ ഭാഗ്യനിർഭാഗ്യങ്ങൾ എത്ര വേഗത്തിലാണ് മാറിമറിയുന്നത് എന്നതിന്റെ നേർക്കാഴ്ചയാണ് നിലവിലെ പോയിന്റ് പട്ടിക.12 മത്സരങ്ങൾ പിന്നിടുമ്പോൾ തുടർച്ചയായ അഞ്ച് വിജയങ്ങളുമായി ഗുജറാത്ത് പോയിന്റ് പട്ടികയിൽ രണ്ടാം സ്ഥാനത്തേക്ക് കുതിച്ചെത്തിക്കഴിഞ്ഞു. ഇനി ഒരു വിജയം കൂടി നേടിയാൽ പ്ലേഓഫ് യോഗ്യത നേടുന്ന ആദ്യ ടീമായി ഗുജറാത്ത് മാറും.

മറുഭാഗത്ത്, കൊൽക്കത്ത നൈറ്റ് റൈഡേഴ്സിന്റെ കഥ തികച്ചും വ്യത്യസ്തമാണ്. രണ്ടാം പകുതിയിൽ മികച്ച തിരിച്ചുവരവ് നടത്തിയെങ്കിലും ആദ്യ പകുതിയിലെ മോശം പ്രകടനം കാരണം ടീമിന്റെ പ്ലേഓഫ് സാധ്യതകൾ ഇപ്പോൾ അനിശ്ചിതത്വത്തിലാണ്.

ആദ്യ ആറ് മത്സരങ്ങളിൽ ഒന്നിൽ പോലും ജയിക്കാൻ കഴിയാതിരുന്ന കെകെആറിന്, പഞ്ചാബ് കിങ്സിനെതിരെയുള്ള മത്സരം മഴമൂലം ഉപേക്ഷിച്ചപ്പോൾ ലഭിച്ച ഒരൊറ്റ പോയിന്റ് മാത്രമായിരുന്നു ആശ്വാസം.

തുടർന്ന് കടുത്ത സമ്മർദ്ദത്തിലായ ടീം തുടർച്ചയായ നാല് വിജയങ്ങളുമായി ശക്തമായി തിരിച്ചുവന്നെങ്കിലും, കഴിഞ്ഞ മത്സരത്തിൽ റോയൽ ചലഞ്ചേഴ്സ് ബെംഗളൂരുവിനോട് വഴങ്ങിയ ആറ് വിക്കറ്റ് തോൽവി അവരുടെ കുതിപ്പിന് തിരിച്ചടിയായി.

ഇന്നത്തെ മത്സരത്തിൽ ഗുജറാത്തിനോട് പരാജയപ്പെട്ടാൽ കെകെആർ പ്ലേഓഫ് റേസിൽ നിന്ന് പൂർണ്ണമായി പുറത്താകില്ലെങ്കിലും, മറ്റ് ടീമുകളുടെ മത്സരഫലങ്ങളെ ആശ്രയിച്ച് മാത്രമായിരിക്കും അവരുടെ മുന്നോട്ടുള്ള പ്രയാണം. ഏകദേശം ഒരു മാസത്തോളമായി മറ്റ് മൈതാനങ്ങളിൽ കളിച്ചതിന് ശേഷം കെകെആറിന് ഇനി ബാക്കിയുള്ള മൂന്ന് മത്സരങ്ങളും സ്വന്തം തട്ടകമായ ഈഡൻ ഗാർഡൻസിലാണ്.

ഈ സീസണിൽ സ്വന്തം മണ്ണിൽ കളിച്ച മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിൽ ഒരെണ്ണത്തിൽ മാത്രമാണ് അവർക്ക് ജയിക്കാനായത്. എങ്കിലും, രാജസ്ഥാൻ റോയൽസിനെതിരെ ഈഡൻ ഗാർഡൻസിൽ നേടിയ തകർപ്പൻ വിജയമാണ് കൊൽക്കത്തയുടെ തിരിച്ചുവരവിന് തുടക്കമിട്ടത് എന്നത് അവർക്ക് ആത്മവിശ്വാസം നൽകുന്നു.

അതേസമയം, മികച്ച എവേ റെക്കോർഡുമായാണ് (6 മത്സരങ്ങളിൽ 4 വിജയം) ഗുജറാത്ത് ടൈറ്റൻസ് കൊൽക്കത്തയെ നേരിടാൻ ഒരുങ്ങുന്നത്. മുംബൈ ഇന്ത്യൻസിനെതിരെ 99 റൺസിന്റെ കൂറ്റൻ വിജയം നേടിയ ടീം, നിലവിൽ ശക്തമായ ബോളിങ് നിരയുടെയും ഫോമിലുള്ള ബാറ്റിങ് നിരയുടെയും കരുത്തിലാണ് മുന്നേറുന്നത്.

ഇന്നത്തെ മത്സരത്തിൽ വിജയിച്ചാൽ ഗുജറാത്തിന് പോയിന്റ് പട്ടികയിൽ ഒന്നാം സ്ഥാനത്തെത്താനും ആദ്യ രണ്ട് സ്ഥാനങ്ങളിൽ ഒന്നിൽ ഫിനിഷ് ചെയ്യാനും സാധിക്കും. ശക്തരായ ഗുജറാത്തിന്റെ വിജയക്കുതിപ്പ് തടഞ്ഞ് കെകെആറിന് ടൂർണമെന്റിൽ ജീവൻ നിലനിർത്താനാകുമോ എന്നാണ് ആരാധകർ ഉറ്റുനോക്കുന്നത്.